Centro Artístico

El Centro Artístico, Literario y Científico de Granada, institución cultural centenaria, fue fundado en abril de 1885 y tuvo una gran importancia en la vida cultural de la ciudad sobre todo en las dos primeras décadas del siglo pasado. En su formación prestó una ayuda capital la élite intelectual ligada a la francmasonería. Su primera junta directiva estuvo presidida por Vicente Arteaga y como vicepresidente figuró Manuel Gómez-Moreno. La sede fundacional estuvo en Plaza Nueva, 20. En su larga historia, la institución experimentó numerosas vicisitudes y cambios del domicilio.

Aunque ha tendido a representar el espíritu más conservador frente al empuje de las nuevas generaciones de creadores, también acogió a los nuevos valores frente al carácter aún más tradicionalista del Liceo de Granada. Su primera etapa de apogeo cubre los años 1889 y 1890, y concluyó hacia 1898 en que la directiva procedió a su clausura temporal.

Lorca desembarcó en la institución como aspirante a músico. Un año después, en 1918, Federico leyó en sus locales algunos de los capítulos de ‘Impresiones y paisajes’, su primer libro. Sin embargo, su relación con el Centro fue tirante hasta la ruptura definitiva para fundar el Ateneo en 1925.

Su segundo periodo de esplendor comenzó en 1908 con la refundación de la entidad por un grupo de socios encabezado por Francisco de Paula Valladar al que secundaron otros como Ángel Barrios, Constantino Ruiz Carnero y Eugenio Gómez Mir. Las discrepancias sin embargo fueron inmediatas. Ruiz Carnero y su grupo de liberales republicanos marcaron las distancias ese mismo año. El pulso entre el sector más conservador y los jóvenes talentos fue una característica a lo largo del primer cuarto de siglo.

Federico y Francisco García Lorca aparecen vinculados al Centro Artístico a partir de 1915 cuando la sede, tras varios cambios, fue instalada en la calle Reyes Católicos, donde hoy se encuentra el monumento a Isabel la Católica. A pesar de las continuas divergencias, en el Centro se estrenaron el escultor Juan Cristóbal (en 1913, a los 15 años); Manuel Ángeles Ortiz, que expuso en 1913 y 1915; Ramón Carazo e Ismael González de la Serna.

Según el libro de registros del Centro Artístico, Federico García Lorca ingresó como socio el 11 de febrero de 1915 con 17 años, y permaneció como miembro activo hasta el 1 de enero de 1924. La relación entre Lorca y el Centro fue tirante hasta la ruptura definitiva para fundar el Ateneo en 1925.

Lorca desembarcó en la institución como aspirante a músico. Eran los tiempos en que asistía puntualmente a las clases de Antonio Segura Mesa en la calle Escudo del Carmen.

Según algunos relatos, Fernando de los Ríos, presidente del Centro, conoció a Lorca mientras interpretaba en el piano de la institución una sonata de Beethoven. Pero pronto viró hacia la literatura. De hecho, su primer texto creativo, titulado Fantasía simbólica, apareció en el boletín que el centro publicó en 1917 dedicado a José Zorrilla.

Un año después, en 1918, Federico leyó en sus locales algunos de los capítulos de Impresiones y paisajes, su primer libro. “Era un centro local de cultura que abrigaba todo el movimiento creativo de Granada. Nada absolutamente eminente, pero no ciertamente desdeñable”, describe Francisco García Lorca.

El Centro Artístico fue además el organizador del Concurso de Cante Jondo de 1922 aunque no sin polémica, y organizó numerosos conciertos en el palacio de Carlos V que, con el tiempo, confluyeron en el Festival de Música y Danza. En el Centro se conserva la caricatura que con ocasión del certamen de cante dibujó Antonio López Sancho en la que aparecen 31 personajes ligados al certamen.

La ruptura definitiva con los jóvenes creadores se produjo en 1925 cuando abrió sus puertas el Ateneo de Granada auspiciado por Manuel de Falla, García Lorca, De los Ríos, Ruiz Carnero y Hermenegildo Lanz, entre otros.