El argumento del ballet está inspirado en la romería del Cristo del Paño de Moclín (Granada), un lienzo de estilo tosco de 2,64 por 2,21 metros que fue utilizado, según la leyenda, por los soldados de los Reyes Católicos como estandarte durante la Reconquista. La iglesia autorizó el culto en 1695 pero lo prohibió entre 1957 y 1971 después de que un sacerdote lo rajara y vertiera sobre él un cubo con cal para acabar con los fraudes que cometían algunos romeros aprovechando la festividad. El cuadro, en realidad, ha experimentado tantas restauraciones que es imposible adivinar cómo era originalmente.